El Espanyol recibe al Almería en uno de los partidos, sobre el papel, más emocionantes de la jornada al enfrentarse el segundo con el tercer clasificado de la Liga Smartbank.
Los blanquiazules llegan al encuentro en un excelente momento de juego y resultados. Los pupilos de Vicente Moreno acumulan cuatro victorias consecutivas y únicamente han perdido una vez en su estadio, lo que les convierte en más temibles.
De todos modos, el vestuario recela del Almería, que aterrizará en la Ciudad Condal después de dos victorias seguidas. El duelo supone un choque de trenes del que estará muy pendiente el Mallorca, líder de la categoría.
Como viene siendo habitual durante toda la temporada, el principal peligro del Espanyol reside en su pegada. Es el equipo más goleador de la categoría, con 28 dianas a favor.
La lista de convocados se conocerá mañana. De todos modos, todo apunta a que el técnico puede recuperar al delantero Víctor Campuzano, que ha superado la infección por coronavirus. También entrará en sus planes el central uruguayo Leandro Cabrera, baja en la anterior jornada.
Por otra parte, Vicente Moreno tiene la duda del centrocampista Sergi Darder, aquejado por unas molestias físicas. Su presencia en el encuentro estará en el aire hasta el último momento. El mallorquín es una de las piezas esenciales en la medular.
Los últimos cinco precedentes entre ambos conjuntos en el RCDE Stadium se han saldado con tres victorias para el Espanyol, una para el Almería y un empate.
El Almería cierra el año como protagonista de un gran partido con dos aspirantes a retornar a la máxima categoría del fútbol español, en el que la formación andaluza pretende dar un golpe en la mesa y prorrogar una trayectoria ascendente que le hace ser amenaza precisamente para el Espanyol, del que está a un punto.
La intención es seguir la destaca trayectoria que habla de nueve victorias en los últimos diez partidos disputados con la derrota única encajada precisamente ante quien manda en la categoría, el Mallorca, y el reto en el RCD Stadium es demostrar que las pretensiones de ascenso directo no son una quimera.
El conjunto dirigido por el portugués José Gomes, que trabajó a puerta cerrada antes de viajar a Barcelona, lo hará sin ausencias destacadas, ya que el meta Makaridze, que se lesionó el pasado domingo, se ejercitó con el grupo y podría volver a la portería.
Del mismo modo, Sadiq Umar, que viajó esta semana a Serbia para temas de visado, trabajó en las últimas sesiones y José Gomes ya anticipó el viernes que el goleador nigeriano está para jugar sin ningún tipo de secuelas.
Las dudas están en si Fernando estará bajo palos tras su gran actuación del pasado domingo, así como si cambia el dibujo para actuar con un centro del campo más poblado.
También hay dudas en la mediapunta, por donde Joao Carvalho ha tocado a las puertas de la titularidad tras su vuelta después de una lesión que le tuvo apartado durante siete jornadas.
Alineaciones probables:
Espanyol: Diego López; Óscar Gil, Cabrera, David López, Pedrosa; Fran Mérida, Melendo; Embarba, Wu Lei, Melamed; y Raúl de Tomás.
Almería: Fernando; Balliu, Maras, Jorge Cuenca, Akieme; Morlanes, Samú Costa; Corpas, Carvalho, Fran Villalba; y Sadiq Umar.
Árbitro: Ortiz Arias (Comité Madrileño).
Estadio: RCDE Stadium.
Hora: 16:00.
