El tenista español Rafa Nadal ya se encuentra en cuartos de final del Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1.000 de la temporada, tras eliminar este jueves en dos sets al ruso Mikhail Youzhny (6-2, 6-3) mostrando un nivel superior al de su debut, mejoría que le resultará imprescindible para imponerse en su siguiente encuentro a David Ferrer, que se ha impuesto a Tommy Haas.

   Tras su incómodo debut contra el francés Benoit Paire, Nadal tenía ganas de reivindicarse ante un público que le adora y que no quedó decepcionado, ya que su ídolo voló más alto aprovechando de paso el cansancio de Youhzny. El ruso venía de un duro encuentro contra Nicolás Almagro que había acabado de noche el día anterior y solo inquietó en el ecuador del segundo set.

   Tras el primer juego de calentamiento, Nadal no tardó en encender su derecha para ganar en blanco y acto seguido sumar su primer 'break' del partido aprovechando un error no forzado de su adversario. No le costó confirmar su ventaja (3-1) haciendo 'bailar' sobre la tierra batida al ruso, obligado a desplazarse más de lo que a su cuerpo le gustaba.

   El balear resolvió con la varita mágica su única dificultad al saque en la primera manga (4-2) y en el séptimo juego se dedicó a castigar el revés de Youzhny. Sembró los errores de su rival y dos bolas de 'break' fueron los frutos. Una dejada espectacular en la segunda, el mejor golpe del partido, dejó el set sentenciado para delirio del público madrileño, que se arrancaba a hacer la ola.

   La segunda manga parecía dirigirse a idéntico destino, una vez que el número el cinco del mundo volvió a alejarse hasta ponerse con 3-1 a favor, gracias a una inoportuna doble falta del moscovita, y dos bolas de 'breaks' para poner el último clavo en el ataúd de su rival. Sin embargo, una inexplicable decisión del juez de silla, que dio por bueno un saque de Youzhny, descentró a Nadal.

   Llegó entonces el único 'break' del ruso, que pudo meterse en el partido durante el breve intervalo su derecha se 'enchufó' (3-3). Pero poco duró la casa en la alegría del pobre y Nadal reaccionó al instante cortando las alas del ruso, con un globo que provocó el adiós de Youzhny y un 'break' que le derrumbó definitivamente. El balear, con 4-3 y saque, ya no bajó el pistón para cerrar el partido y el pase a cuartos.

FERRER O NADAL ESTARÁN EN 'SEMIS'

   Por su parte, David Ferrer ha ganado (7-5, 4-6, 6-4) al alemán Tommy Haas en un igualado partido que se fue a tres sets, remontando la desventaja que tenía en el tercero, por lo que se enfrentará a Nadal en los cuartos de final del Mutua Madrid Open.

   Ferrer afrontaba los octavos de final contra un viejo conocido que le traía buenos recuerdos, por haberle derrotado en las semifinales del Masters 1.000 de Miami de este año. Pero el estado de forma de Haas, reciente ganador en Múnich, hacía esperar un enfrentamiento igualado ante un Ferrer que sólo ha gozado de dos días de preparación tras la derrota ante Wawrinka en la final del Abierto del Portugal el pasado domingo. Y así fue.

   El primer set comenzó con muchísima igualdad, ambos ganando sus servicios con seguridad, sin otorgar bolas de ruptura al rival. Con 3-2 en el marcador, Haas protestó un saque de Ferrer que el árbitro vio en la línea y que le dio el juego al de Jávea. Dos juegos después fue el español el perjudicado con otra decisión, en esta ocasión errónea de la juez de línea, por lo que hubo que repetir un punto que había ganado y le dejaba cerca del 'break'.

   Haas continuó haciendo muestra de su buen juego en la segunda juventud que está viviendo, obligando a Ferrer a entregarse al máximo. Pero en ese contexto se encuentra cómodo el alicantino, y aprovechó la coyuntura para, con 6-5 y saque del alemán, gozar de las dos primeras bolas de 'break', haciendo valer la segunda y cerrar el set (7-5) tras un cruzado ganador que hizo las delicias del animado público madrileño, y un error no forzado de Haas.

   En el segundo comenzaron más atrevidos con el resto, gozando Ferrer de dos bolas para adelantarse cuando mandaba 1-0 en el marcador, pero el veterano jugador germano salvó la situación. Además, logró romper el saque de 'Ferru' en el séptimo juego, jugando con una confianza que le permitía buscar continuamente las líneas. Y manteniendo esa ventaja, consiguió Haas llevar el partido al tercer set cerrando con su saque el segundo (6-4).

   En el arranque del tercer y definitivo set gozaron ambos de opciones de ruptura, pero sin convertirlas. Sin embargo, Haas aprovechó de nuevo la segunda bola de 'break' en el quinto juego para poner cuesta arriba los cuartos de final para Ferrer. Pero en el octavo igualó el tenista español, ganando en el décimo con la segunda bola de partido de la que gozó, sellando así su pase a cuartos con el 6-4.